Η καστανιά, που επίσης καλλιεργείται σε πολλές περιοχές της χώρας μας, καλλιεργείται κυρίως στη Μεσόγειο και τα περίχωρά της. Είναι σφαιρικό καρποφόρο δέντρο με αγκάθια ή αγκίστρια και πλούσιο σε άμυλο.
Ιδιότητες Καστανιάς
Οι καστανιές ανήκουν στην ομάδα των αγκαθωτών δέντρων. Τα φύλλα είναι λίγο τραχιά και οι άκρες είναι πριονωτές. Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι ως αρσενικά και θηλυκά άνθη. Τα αρσενικά άνθη είναι όρθια και σε μεγάλες ομάδες. Τα θηλυκά άνθη είναι σε ομάδες των τριών. Ο καρπός του είναι πράσινος και αγκαθωτός. Μέσα στο εξωτερικό περίβλημα του καρπού υπάρχουν αρκετοί καρποί με καφέ φλούδες, που είναι και εδώδιμοι σπόροι. Αυτά λέγονται κάστανα.
Οι καστανιές συνήθως καλλιεργούνται σε βραχώδεις πλαγιές ή σε αμμώδη εδάφη. Η καστανιά δεν του αρέσουν τα ασβεστούχα εδάφη. Τα κάστανα που καλλιεργούνται στην Προύσα είναι πολύ γνωστά στη χώρα μας. Υπάρχουν κάστανα που τρώγονται και καλλιεργούνται άγρια. Το ύψος των αγριοκάστανων είναι μεταξύ 20 και 30 μέτρων. Ζουν έως και 700 χρόνια. Οι καστανιές που καλλιεργούνται ως καρυδιές είναι πιο κοντές από τις αγριοκαστανιές. Είναι συνήθως 5 ή 6 μέτρα ύψος.
Οι καστανιές καρποφορούν σε ηλικία 10 ή 10 ετών. Τα φρέσκα κάστανα έχουν πικρή γεύση. Για το λόγο αυτό, συνήθως δεν συλλέγεται φρέσκο. Τα κάστανα συλλέγονται όταν το εξωτερικό τους κέλυφος αρχίζει να κιτρινίζει. Λόγω των αγκάθων στο εξωτερικό κέλυφος, καθαρίζεται περιχύνοντας με ξυλάκια. Τα κάστανα που μαζεύονται θάβονται για λίγο στη γη και αν διατηρηθούν έτσι γίνονται πιο γλυκό κάστανο.
Πώς να καλλιεργήσετε την καστανιά;
Τα κάστανα μπορούν να επιβιώσουν τον χειμώνα. Ωστόσο, είναι ευαίσθητα δέντρα στους πρώτους παγετούς της όψιμης άνοιξης και του φθινοπώρου. Καλλιεργείται σε μέρη όπου η μέση βροχόπτωση κυμαίνεται μεταξύ 600 και 1600 mm. Δεν του αρέσει η υπερβολική βροχόπτωση κατά την περίοδο της ανθοφορίας. Αυτό συμβαίνει γιατί η βροχόπτωση επηρεάζει τη γονιμοποίηση.
Τα κάστανα αναπτύσσονται σε χαλαρά και διαπερατά εδάφη. Υπάρχει πιθανότητα να αρρωστήσετε σε βαριά και αργιλώδη εδάφη. Δεν πρέπει να εγκαθίστανται καστανιές σε κοιλάδες. Εκτός από αυτά, το εύρος φύτευσης των καστανιών είναι 10-12 m. Οι καστανιές μπορούν να υψωθούν έως και 15 μέτρα όταν εφαρμόζεται κανονική φροντίδα και τηρείται η απόσταση φύτευσης. Οι λάκκοι όπου θα φυτευτούν δενδρύλλια ανοίγονται σε βάθος 40*50 cm εκ των προτέρων και δίνεται σύνθετο λίπασμα στους λάκκους φύτευσης. Αυτό το λίπασμα αναμειγνύεται ρίχνοντάς το στο λάκκο. Μετά από αυτές τις διαδικασίες, ρίχνεται χώμα στο μείγμα.
